Расширение сельского интернета на волоконной оптике под угрозой из-за задержки финансирования администрацией Трампа

Поставщики волоконно-оптического интернета обеспокоены тем, что не получат обещанных средств в рамках инициативы времен администрации Байдена, которая должна была обеспечить надежный доступ к Интернету в сельских районах. Компания Cajun Broadband из Луизианы, предоставляющая услуги волоконно-оптического интернета, получила 33 миллиона долларов в рамках этой программы, но «деньги не поступают», и растет обеспокоенность по поводу того, будет ли новая администрация отдавать приоритет спутниковым сервисам интернет-связи, таким как Starlink компании Илона Маска, согласно отчету The Washington Post.

Программа BEAD (Broadband Equity, Access, and Deployment) администрации Байдена выделила 42,45 миллиарда долларов на улучшение интернет-связи в недостаточно обеспеченных районах, в основном за счет волоконно-оптического широкополосного доступа. Однако директор BEAD Эван Файнман покинул Министерство торговли в прошлом месяце. Назначенный президентом Трампом министр торговли Хауард Лутник планирует пересмотреть программу, ссылаясь на «идеологические установки, предпочтение определенных технологий». Многие компании, которые полагаются на финансирование от BEAD, уже инвестировали значительные средства в расширение волоконно-оптических сетей, а несколько штатов также начали разрабатывать планы. Два dozen штатов уже закрыли окно подачи заявок на проекты, в то время как Луизиана, Делавэр и Невада «только ждут одобрения от Национального института стандартов и технологий для начала распределения средств проектам», сообщает Broadband Breakfast. Сдвиг в сторону от волоконно-оптических сетей может «заставить все штаты переделывать процессы», что будет означать, что «миллионы частных капиталов окажутся потраченными впустую», – заявил Файнман The Post.

Более того, потенциальный переход к спутникам означает, что люди не получат выгоды от скорости и надежности, связанных с волоконно-оптическими сетями. Хотя для штатов может быть быстрее и дешевле подключить людей через спутники, в долгосрочной перспективе это может стоить жителям больше денег. Государственный чиновник показал Bloomberg данные, свидетельствующие о том, что спутниковый сервис стоит у клиентов на 53% дороже за 30 лет, а сборы за обслуживание более чем вдвое превышают аналогичные сборы для волоконно-оптических сетей. В прошлом году Маск назвал BEAD «вопиющим расточительством денег налогоплательщиков». Starlink не получал никакого финансирования в рамках программы, но это может измениться по мере того, как Национальное управление телекоммуникаций и информационной политики пересматривает свои планы.