Британская команда изобрела самовосстанавливающуюся дорожную поверхность для предотвращения образования ям.

Для всех автомобилистов, а особенно для рок-музыканта Рода Стюарта, который коллекционирует Ferrari, это будет настоящим попаданием в точку: исследователи разработали дорожное покрытие, которое залечивает трещины самостоятельно, предотвращая образование ям без участия человека. Международная команда создала самозаживляющийся битум, который устраняет трещины в процессе их образования, соединяя асфальт обратно вместе. В лабораторных тестах материал восстанавливал небольшие трещины всего за час после появления.

«Когда вы закрываете трещины, это предотвращает образование ям в будущем и увеличивает срок службы дороги», — сказал доктор Хосе Норамбуена-Контрера (Jose Norambuena-Contreras), исследователь из Сванси университета. "Мы можем продлить срок службы дорожного покрытия на 30%."

Ямы обычно начинаются с небольших трещин на поверхности, образующихся под воздействием транспортных средств. Эти трещины позволяют воде проникать в дорожное полотно, где она вызывает дополнительный ущерб из-за циклов замораживания и оттаивания. Битум — это вязкое черное вещество, используемое для изготовления асфальта, которое становится чувствительным к растрескиванию при окислении и затвердевании.

Для создания самозаживляющегося битума исследователи добавили в него микроскопические пористые споры растений, пропитанные вторично использованными маслами. Когда дорожное покрытие сжимается под воздействием проезжающих транспортных средств, оно сдавливает споры, которые высвобождают своё масло в близлежащие трещины. Масла размягчают битум достаточно для того, чтобы он мог заполнить и закрыть трещины.

Вместе с исследователями из King's College London и Google Cloud ученые применили машинное обучение — форму искусственного интеллекта — для моделирования движения органических молекул в битуме и имитации поведения самозаживляющегося материала, чтобы увидеть, как он реагирует на новые трещины. Исследователи считают, что материал можно будет масштабировать для использования на британских дорогах уже через пару лет.

Google опубликовал блог-пост с дополнительной информацией о "самозаживляющемся" асфальте.