Проект Kuiper, конкурент Starlink от Amazon, по сообщениям, значительно отстает от графика.

По информации Bloomberg, проект Amazon под названием Kuiper значительно отстает от графика. Речь идет о спутниковом интернет-сервисе компании, который призван составить конкуренцию SpaceX и Starlink. Основная проблема заключается в масштабировании производства самих спутников. По данным источников, команде Kuiper удалось изготовить лишь несколько десятков аппаратов. Для сравнения, на орбите сейчас находится более 7000 спутников Starlink.

Первоначальный запуск производства спутников Kuiper был задержан до конца прошлого года, поэтому у Amazon было не так много времени для наращивания объемов. Бета-тестирование началось лишь в начале этого года. Amazon планировал первоначальный запуск 27 спутников 8 апреля, но он был перенесен на 28 апреля.

Проект Kuiper надеется в конечном итоге обеспечить широкополосным доступом к интернету не менее 400 миллионов домохозяйств, а также предоставить услуги в отдаленных районах. Однако для достижения этой цели необходимо вывести на орбиту более 3000 спутников. Кроме того, компания заключила государственный контракт с обязательством вывести на орбиту 1600 спутников к следующему лету. Инсайдеры предполагают, что Amazon, вероятно, придется обратиться в FCC с просьбой о продлении срока.

Представитель Amazon сообщил Seeking Alpha: "Мы разработали одни из самых передовых коммуникационных спутников, когда-либо созданных, и наша основная цель — построить и запустить достаточное количество спутников, чтобы начать предоставлять услуги клиентама позднее в этом году. Наш график производства соответствует этой цели, и мы будем продолжать увеличивать объемы производства и частоту запусков по мере развертывания нашей сети в полном объеме".

В конце 2023 года Amazon удалось вывести на орбиту пару прототипных спутников. За этим последовали успешные испытания оптической mesh-сети, связавшей два спутника на низкой околоземной орбите. Компания планирует провести ряд запусков в течение года при поддержке Arianespace, Blue Origin и SpaceX. Запуск 28 апреля будет осуществлен United Launch Alliance – совместным предприятием Boeing и Lockheed Martin. Amazon не сообщила, почему производство спутников столкнулось с этой задержкой. Компания была проинформирована о запросе, и информация будет обновлена по мере поступления.