Агентство по охране окружающей среды заявляет, что по-прежнему обеспокоено пер- и полифторалкильными веществами, но специалисты в области здравоохранения настроены скептически.

Агентство по охране окружающей среды (EPA) представило новый план по решению проблемы «вечных химикатов» – веществ, которые широко использовались в производстве антипригарной и водонепроницаемой продукции, но впоследствии были связаны с раком, проблемами репродуктивного здоровья и повреждением печени.

Однако, неясность деталей, представленных EPA, вызывает вопросы у защитников здоровья и окружающей среды, не поможет ли этот план или задержит действия по удалению этих химикатов из питьевой воды. Агентство заявило о запуске новых исследований этих химикатов и разработке новых руководств по ограничению загрязнения от производителей. Однако, это заявление было сделано на фоне попыток EPA при администрации Дональда Трампа отменить десятки других природоохранных мер.

Примечательно, что агентство пока не решило, будет ли оно обеспечивать соблюдение существующих ограничений на содержание «вечных химикатов» в питьевой воде. Также агентство не заявило, планирует ли оно защищать правило, принятое при администрации Байдена, о классификации двух наиболее распространенных форм PFAS как опасных химических веществ, приоритетных для очистки в рамках федерального закона Superfund.

«Это кажется множеством слов, не несущих никакого смысла», – говорит Мэри Грант, директор по кампаниям некоммерческой организации Food & Water Watch. «Это напоминает мне предыдущую администрацию Трампа, которая выпускала дорожные карты по PFAS за дорожной картой, не предпринимая никаких шагов для реального прогресса».

Эти химикаты относятся к классу пер- и полифторалкильных веществ (PFAS) и получили название «вечных», потому что они могут долго сохраняться в окружающей среде и накапливаться в организме человека. Десятилетиями они использовались в таких изделиях, как антипригарные сковороды, упаковочные материалы для пищевых продуктов, огнетушащая пена, пропитки для тканей, зубная нить и средства женской гигиены. После множества судебных исков некоторые крупные компании уже пообещали прекратить использование PFAS. Однако эти химикаты уже попали как минимум в 45% водопроводной воды страны и в кровь большинства американцев.

«Я давно обеспокоен проблемой PFAS и усилиями по оказанию помощи штатам и населенным пунктам в решении проблемы старого загрязнения в их дворах», – заявил администратор EPA Ли Зелдин в пресс-релизе. «Это только начало нашей работы по PFAS, чтобы обеспечить американцам чистейший воздух, землю и воду».

EPA заявило, что разработает новые правила регулирования загрязнения воды производителями PFAS и предприятиями, занимающимися гальванизацией. «Вечные химикаты» могут использоваться в процессе электропластирования для нанесения антикоррозийного «хромового» покрытия на металл. EPA также заявило, что «назначит ведущего агентства» по инициативам в области PFAS, включая новые усилия по сбору информации о том, как обнаруживать и уничтожать эти химикаты.

В прошлом году администрация Байдена утвердила первые в стране юридически обязательные федеральные нормы для наиболее распространенных типов PFAS в питьевой воде. Это стало результатом многолетних исследований и усилий, которые начались еще во время первого срока администрации Трампа, когда защитники окружающей среды и демократы в Конгрессе обвинили администрацию Трампа в затягивании решения этой проблемы.

Отраслевые группы подали иск против национальных стандартов питьевой воды, утверждая, что EPA превысила свои полномочия при их разработке. Торговые группы также подали иск против администрации Байдена в связи с классификацией PFAS как опасных отходов, утверждая, что EPA неправильно истолковала закон Superfund.

Вчерашнее заявление EPA не упомянуло ни один из этих исков, а лишь заявило, что агентство будет решать наиболее серьезные проблемы соблюдения нормативных требований к качеству питьевой воды для «вечных химикатов».

На вопрос The Verge о том, планирует ли агентство защищать эти правила PFAS, после того как запросило продление сроков в обоих случаях.