InventWood собирается наладить массовое производство древесины, прочнее стали.

Давним читателем Slashdot ndsurvivor был опубликован отчет из TechCrunch: в 2018 году Лянбин Ху (Liangbing Hu), ученый-материаловед из Университета Мэриленда, разработал способ превратить обычную древесину в материал, превосходящий сталь по прочности. Казалось, это очередное сенсационное открытие, которое не выйдет за пределы лаборатории. "Ко мне приходило множество людей", – рассказал Алекс Лау (Alex Lau), генеральный директор InventWood. – "Он сказал: 'Да, это потрясающе, но я университетский профессор. Я не совсем знаю, что с этим делать'."

Вместо того, чтобы сдаваться, Ху следующие несколько лет совершенствовал технологию, сократив время производства материала с более чем недели до нескольких часов. Вскоре она была готова к коммерциализации, и он передал технологию компании InventWood. Теперь первые партии Superwood от стартапа начнут производиться этим летом. "На данный момент, с нашего первого в своем роде коммерческого завода – это небольшое предприятиe – мы сосредоточены на отделочных материалах", – отметил Лау. "В конечном итоге мы хотим перейти к несущим конструкциям зданий. Девяносто процентов углеродного следа зданий приходится на бетон и сталь, используемые при строительстве." Для строительства завода InventWood привлекла 15 миллионов долларов в рамках первого этапа раунда серии A. Раунд возглавил Grantham Foundation при участии Baruch Future Ventures, Builders Vision и Muus Climate Partners, эксклюзивно сообщило TechCrunch.

Как они этого добиваются? По данным TechCrunch, Superwood от InventWood создается путем обработки обычной древесины химическими веществами, используемыми в пищевой промышленности, для удаления лигнина и изменения ее структуры, а затем сжатия для увеличения водородных связей между волокнами целлюлозы. Эта уплотнение делает древесину в 10 раз прочнее натуральной, с более высоким соотношением прочности к весу, чем у стали. "В результате получается материал, похожий на ценные породы тропических пород дерева", – добавил Лау.