Стоит ли энергосистеме Калифорнии присоединиться к более широкому региональному рынку электроэнергии?

В Калифорнии проживает каждый девятый американец. В настоящее время Конгресс штата обсуждает законопроект, который, по мнению газеты Los Angeles Times, поможет создать региональный рынок электроэнергии, способный объединить три десятка независимых энергосистем западной части США.

Однако этот законопроект вызвал острые разногласия среди защитников окружающей среды: одни считают его заговором жадных энергетических компаний, стремящихся к обогащению.

Сторонники утверждают, что он обеспечит более плавную передачу солнечной и ветровой энергии из мест, где она производится по наиболее низкой цене, в города, где она наиболее востребована. Это поможет Калифорнии поддерживать энергоснабжение без использования ископаемого топлива и без повышения счетов за коммунальные услуги. Солнечная и ветровая энергия по-прежнему дешевле угольной и газовой, выбрасывающих парниковые газы. Именно поэтому Майкл Вара (Michael Wara), эксперт Стэнфордского университета в области энергетики и климата, не беспокоится о том, что SB 540 приведет к тому, что калифорнийцы окажутся в условиях нехватки чистой энергии. В региональном рынке солнечная и ветровая энергия обычно будет конкурировать с углем и газом. Любой источник энергии, требующий топлива для работы, дороже, чем источник, который не требует топлива, — заявил он.

Калифорнии также необходимо доказать, что энергосистема, работающая исключительно на чистой энергии, является доступной и надежной. Растущие тарифы на электроэнергию уже вызывают серьезную обеспокоенность. Хотя энергосистема оставалась стабильной в последние годы благодаря аккумуляторам, хранящим солнечную энергию для использования в темное время суток, поддержание энергоснабжения с использованием все большего количества возобновляемых источников энергии может стать более сложной задачей. Сторонники регионального рынка убедительно доказывают, что межштатное сотрудничество помогло бы решить эту проблему.

Например, рынок помог бы Калифорнии более плавно получать доступ к гидроэнергии Тихоокеанского Северо-Запада, которая уже является ключевым источником энергии во время периодов сильной жары. Он также обеспечил бы Калифорнии более легкий доступ к недорогим ветровым ресурсам из Нью-Мексико и Вайоминга. Лучше всего, что этот ветер часто усиливается как раз в тот момент, когда солнце садится над Тихим океаном. Еще одно преимущество: в настоящее время Калифорния часто производит больше солнечной энергии, чем может использовать в определенные часы дня, что вынуждает солнечные электростанции отключаться или платить другим штатам за прием избыточной мощности. С региональным рынком Калифорния могла бы продавать избыточную солнечную энергию другим штатам, снижая счета за коммунальные услуги. "Речь идет о снижении затрат", — заявила Робин Эверетт (Robin Everett), заместитель директора кампании Sierra Club Beyond Coal.

Как отмечает статья, в отличие от предыдущих предложений по созданию регионального рынка, Калифорния сохранит контроль над своим оператором энергосистемы, делегируя лишь несколько функций региональному органу. Однако противники по-прежнему опасаются, что это даст новой организации, находящейся за пределами Калифорнии, возможность препятствовать прогрессу в области чистой энергетики или завышать цены для потребителей. Поправки, принятые на этой неделе, добавляют "Региональный совет по надзору за энергетическими рынками" для решения этой проблемы, но это привело к потере поддержки законопроекта со стороны некоторых его первоначальных сторонников.

“Поправки облегчат возможность выхода штата из соглашения", — отмечает климатическая рассылка, и “Энергокомпании из других штатов не хотят тратить время и деньги на участие в рынке под руководством Калифорнии, только чтобы потерять Калифорнию, и вместе с ней многие экономические выгоды..."